普洱茶经过长期陈化，茶叶中苦涩的味道因氧化而慢慢减弱，甚至完全没有了，而糖份却保留下来。经冲泡后，糖分释放出来，使普洱茶有甜的味道。上好的普洱茶，越冲泡到后面，甜味越浓。红莲圆茶和圆茶铁饼泡出来的茶汤都有蜂蜜的甜味，是其他普洱茶所不及的。只有用老树乔木生茶茶菁制造成的普洱茶品，其茶汤中的甜味才纯正清雅。
普洱茶有苦味，是因为其中含“咖啡碱”的成分，茶之所以有提神醒目的功效，就是因为这些咖啡碱，能引起人体神经系统兴奋。真正健康的普洱茶品茗，并不是通过苦味提神醒目，而是从略带苦味的茶汤中得到回甘润喉的功效。用比较幼嫩的茶菁制成的普洱茶，都带有苦味。一般都是用冲泡的方式对苦味进行处理。同时也视各品茗者对苦味的接受程度，而泡出适当的苦味茶汤。
“不苦不涩不是茶”，其实陈化六、七十年以上的陈老普洱茶，已经没有苦涩了，却依然能表现出其他茶味。普洱茶有口感比较强的“阳刚性”普洱，有口感比较温和的“阴柔性”普洱。
普洱茶品茗高手中大多数都公认普洱茶的最极品是无味之味，这可能与贮放陈化的年份有关。对于一两百多年陈期的金瓜贡茶，其评语的是——汤有色，但茶味陈化、淡薄。
